2016年も残り１ヶ月となりました。今年話題になった言葉を振り返ってみると、アルファベットの略称による表現が多かった印象があります。

AI…ARTIFICIAL（人工的な）＋INTELLIGENCE（知性）
人型ロボットや、スマホの音声認識アプリケーションの普及もさることながら、特に今年は、囲碁や将棋AIとプロ棋士との対決が注目され、AIの可能性をあらためて感じさせられる年となりました。

AR…AUGMENTED（拡張された）＋REALITY（現実）
VR…VIRTUAL（仮想の）＋REALITY（現実）
ARは「現実空間」に付加情報を表示させ、現実世界を拡張する技術。VRとはコンピュータ上などの「現実でない空間」に人工的な環境を作り出し、現実化のように体感させる技術です。
ARはスマホを通じて現実世界にキャラクターを映し出す『Pokémon GO』、VRはヘッドセットを装着することで没入感の高いゲームプレイを実現した『PlayStation VR』で注目され、任天堂とソニーという、日本の２大ゲームメーカーが異なるアプローチを取っている点も興味深いところです。

SMAP…SPORTS（スポーツ）＋MUSIC（音楽）＋ASSEMBLE（集める）＋PEOPLE（人々）
2016年をもって解散することで話題になっています。上記が公式の語源ですが、実は諸説あるようで、尾崎豊の楽曲『17歳の地図（Seventeen’s MAP）』由来説や、かつてバックダンサーを努めていた光GENJIのメンバーの頭文字からという説もあるそうです。

GAD…GO（ゴー）＋A（エー）＋DO（ドー）＝豪栄道
日本人力士として２０年ぶりの全勝優勝を飾った大関・豪栄道のインターネット上での愛称。他にも、稀勢の里＝Xe（キセノンの原子記号）、豊真将＝FOMA（NTTドコモの通信規格とかけて）など、ネット上ならではの愛称が付けられています。近年は日本相撲協会や、力士本人もTwitterなどで積極的に情報発信をしており、新たなファン拡大に繋げているようです。

PPAP…PEN（ペン）＋PINEAPPLE（パイナッポー）＋APPLE（アッポー）＋PEN（ペン）
こちらも「ネット発」の作品です。YouTubeで発表され、ジャスティン・ビーバーがTwitter上で取り上げたことから世界的なブームになりました。
ちなみに、ネーミングの観点からも「P」という半濁音は可愛らしさや親しみ感を出す音として有効で、お子さんにも受け入れられやすい音感だったと言えるでしょう。