現在、登録商標の数は170万件を超え、商標制度も始まって以来100年を超えています。良い意味で、しかも短い英単語などは、ほぼ登録済みといってよい状況です。
その結果、ネーミングを開発するときに、どうしてもフランス語やイタリア語などを使用したり、造語したりする必要に迫られています。この場合に気をつけないといけない事が、ネイティブチェックの必要性です。ネーミングを２ワードにしたり造語した結果、思わぬ意味を持ってくる事があるからです。下記はネイティブチェックの一例です。
● グランメール ／ レストラン名（フランス語）
シーフードレストランの計画がありました。オーナーは｢大きな海｣をイメージしましたが、BIG SEA やBIG OCEAN では面白くなかったので、フランス語でGRAND（グラン：大きな）とMER（メール：海）をくっつけて、｢グランメール｣とネーミングされました。濁音も入って力強い音感で良い響きです。
ネイティブチェックのご依頼が来たので各言語で調べてみると、フランス人から｢うんこ（merde）に聞こえる｣と返事が来ました。レストランの店名を変えられたのはいうまでもありません。
● ロボ ／ 産業ロボット（スペイン語）
ロボットの略称である｢ロボ｣は、さまざまな産業用機器でよく使いたくなるワードです。でも｢robo｣はスペイン語では「盗難」の意味になってしまいます。そうすると映画で有名なロボコップは、泥棒警官？ 産業ロボットなどはヨーロッパなどへも輸出する機会が多く、また、中南米などでもスペイン語は広く使われているので要注意です。
● EX ／ 商品サブネーム（英語、記号）
商品がヒットして進化していくにつれ、さまざまなサブネームが出てきます。そして時々、二文字の記号などが使われるケースがあります。アルファベット二文字は商標的に登録性がないので使用上、便利なのです。
EXは、日本では、EXCELLENT（優秀な）の略称としてよく使われています。しかしアメリカでは EX-WIFE（前妻）、EX-GIRLFRIEND（元彼）など、元の、別れた、古い、などといった意味で使われます。アメリカでは、新製品には向かない言葉です。
最近は海外に市場を求めて輸出される製品も多いですし、日本にも多くの外国人の方が来られています。新製品の発売前には、ネイティブチェックを済ませておきましょう。